Za normálních okolností rozlišujeme především deskové výměníky tepla na základě konstrukce, to znamená podle tvaru, který lze rozdělit do čtyř kategorií: (1)Odnímatelné deskové výměníky tepla (nazývané také deskové výměníky tepla s těsněním), (2) Výměník tepla svařované desky, (3) Spirálový deskový výměník tepla, (4) Deskový výměník tepla (nazývaný také voštinový výměník tepla).
Mezi nimi je svařovaný deskový výměník tepla rozdělen na: polosvařený deskový výměník tepla, plně svařovaný deskový výměník tepla, deskový a skořepinový výměník tepla a pářící deskový výměník tepla.
Často používané klasifikace jsou následující:
1 Podle množství výměníkové plochy v jednotkovém prostoru jsou deskové výměníky tepla kompaktními výměníky tepla. Ve srovnání s výměníky tepla a skořepiny zabírají tradiční výměníky tepla skořepiny a trubice větší plochu.
2 Podle použití procesu existují různé názvy: deskový ohřívač, deskový chladič, deskový kondenzátor, předehřívač desek;
3 Podle procesní kombinace je rozdělena na jedno průchozovní výměník tepla a výměník tepla s více průchody desek;
.4 Podle směru průtoku obou médií je rozdělen na koproudový (kokulentní) deskový výměník tepla, protiproudý deskový výměník tepla a výměník tepla desky s příčným průtokem (křížový průtok), jsou tyto dva ohřívače více používány;
5 Podle velikosti mezery běžce je rozdělen na konvenční výměník tepla s mezerovou deskou a široký výměník tepla desky mezer;
6 Podle vlnité lepenky existují podrobnější rozdíly v deskových výměnících tepla, které se nebudou opakovat, viz: deskový výměník tepla vlnitý tvar.
7 Podle toho, zda se jedná o kompletní sadu výrobků, lze jej rozdělit na samostatný deskový výměník tepla a jednotku desky výměníku tepla.
